Bipes biporus

Bipes biporus (Cope, 1894)

15-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Squamata.
Suborden: Amphisbaenia.
Familia: Amphisbaenidae.
Subfamilia: Bipedinae.
Género: Bipes.
Especie: Bipes biporus.

Este famoso e inconfundible reptil es una curiosidad del reino natural. Es la especie tipo de las tres que conforman el género Bipes, que consisten en las únicas anfisbenas que poseen patas. Tiene un cuerpo vermiforme, cilíndrico, de hasta veinticuatro centímetros de longitud y seis o siete milímetros de diámetro, siendo los machos un poco más largos que las hembras. Es enteramente de color rosado pálido. Su cabeza roma está provista de ojos vestigiales como diminutos granos negros, con pupilas redondas. Carece de cuello. Posee únicamente dos patas, las anteriores, que se sitúan muy cerca de la cabeza y son cortas y gruesas, terminadas cada una en cinco garras que utiliza para excavar. La zona del cuerpo inmediatamente posterior a las patas posee sendos grandes huecos o axilas en los que las patas pueden alojarse por completo. El cuerpo está formado por segmentos de escamas que le dan un aspecto densamente anillado. Aunque carece de patas posteriores, quedan todavía vestigios de sus huesos en el interior de su cuerpo. El cuerpo termina en una cola corta y rechoncha.

Es una especie endémica del la península de Baja California, en el oeste de México. Habita en terrenos áridos o muy áridos, incluso en desiertos, con matorrales dispersos y suelos arenosos y suelos en los que pueda excavar con facilidad. Construye un gran sistema de túneles subterráneos conectados entre sí y con varias salidas al exterior, generalmente ocultas bajo rocas o troncos caídos. Rara vez sale de su sistema de madrigueras, aunque por las mañanas, cuando las temperaturas son bajas, pueden situarse en la entrada de la madriguera para asolearse. Se alimenta sobre todo de hormigas y terminas, pero no hace ascos a cualquier otro animalillo subterráneo que pueda encontrar, incluso pequeños reptiles. Se reproduce en junio y julio, y cada hembra pone de uno a cuatro huevos, los cuales eclosionan en septiembre. Alcanza la madurez sexual a los cuatro meses de nacer, y puede vivir hasta dos años.