Audouliceras renauxianum

Audouliceras renauxianum (d'Orbigny, 1842)

10-Septiembre-2021.
Cautividad. Europa, Austria, Viena, Innere Stadt, Museo de Historia Natural de Viena. Pieza recolectada en Ulijanovsk, Rusia.
Coordenadas: 48°12′18″N, 16°21′34″E.
Leg: Isidro Martínez. Det: Naturhistorisches Museum Wien (como Ancyloceras renauxianum).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Mollusca.
Clase: Cephalopoda.
Orden: Ammonitida.
Suborden: Ancyloceratina.
Superfamilia: Ancyloceratoidea.
Familia: Ancyloceratidae.
Subfamilia: Ancyloceratinae.
Género: Audouliceras.
Especie: Audouliceras renauxianum.

Es un ammonite de concha heteromorfa criocónica, que alcanzaba hasta medio metro de longitud, y poseía una abertura de hasta diez centímetros de diámetro. Las vueltas de la espira no se tocaban entre sí, y la cámara principal, donde se encontraba el cuerpo del animal, tenía forma de U. La parte espiral de la concha, correspondiente a la fase juvenil del animal, estaba formada por unas tres vueltas, y poseía una ornamentación de costillas finas y muy densas. La parte en forma de U correspondiente a la cámara principal tenía en su parte recta el mismo tipo de costillas finas y densas que las de la espira, aunque más oblicuas, pero al doblarse para formar la U cambiaba su ornamentación por costillas muy espaciadas y muy prominentes, formadas a su vez cada una por tres tubérculos a cada lado de la concha. Cerca de la abertura, estos tubérculos desaparecían y las gruesas costillas se volvían lisas y más densas, pero no menos prominentes. Numerosas conchas muestran cicatrices que parecen corresponder a los puntos de sujeción de los músculos del manto, por lo que éste cubriría gran parte del exterior de la concha y estos músculos se irían desplazando paulatinamente conforme el animal crecía.

Vivió a inicios del Cretácico, hace entre ciento veinticinco y ciento diecinueve millones de años, en la zona noroeste del océano de Tethys, dividiéndose en cuatro subespecies. Se ha estudiado bastante sobre las características biomecánicas de su concha, concluyendo que los ejemplares juveniles, que aún no habían desarrollado la cámara principal en forma de U, y los ejemplares adultos, podían moverse con facilidad horizontalmente en el agua, pero entre ambas fases las formas intermedias no tenían esta facilidad de movimientos, de modo que los "adolescentes" eran más vulnerables. La forma de la concha de los adultos triplicaba la capacidad de estabilidad en la columna de agua comparándola con las formas de ammonites de concha enrollada. Sus fósiles se han hallado principalmente en la región del río Volga en Rusia, pero también más raramente en España, Francia, Suiza e Italia.