Aythya fuligula

Aythya fuligula Linnaeus, 1758

17-Octubre-2020.
Cautividad. Europa, España, Andalucía, Sevilla, Doñana, La Puebla del Río, Cañada de los Pájaros.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Anseriformes.
Suborden: Anseres.
Superfamilia: Anatoidea.
Familia: Anatidae.
Subfamilia: Anatinae.
Género: Aythya.
Especie: Aythya fuligula.

El porrón moñudo, una de las más conocidas especies de su género, es un pato buceador que mide entre cuarenta y cuarenta y siete centímetros de longitud, y entre sesenta y cinco y setenta y dos centímetros de envergadura alar. Presenta un cuerpo compacto, cabeza grande y un inconfundible mechón colgante de plumas en la nuca, que le da su nombre común. Este moño es mucho más largo en el macho que en la hembra. El plumaje también es muy diferente entre los dos sexos. El macho adulto es de un negro lustroso salvo los flancos y la zona ventral, de un contrastado color blanco sucio. La cara inferior de las alas es también blanquecina, y por la cara superior se observa una franja alar blanca muy visible en vuelo. En la cabeza presenta un leve brillo violeta. En cambio, la hembra adulta tiene un plumaje principalmente pardo, más oscuro en el dorso y palideciendo hacia los flancos. A veces las hembras presentan una mancha difusa blanquecina alrededor de la base del pico. El macho en plumaje de eclipse presenta los flancos y vientre de color pardo grisáceo y el moño de la cabeza más corto. En ambos sexos, sus ojos de vivo color amarillo destacan mucho contra el plumaje oscuro de la cabeza, y su pico es de un gris azulado, con la punta negra. Los juveniles de ambos sexos son similares a la hembra adulta, pero su plumaje es más apagado y sus ojos y pico más oscuros.

Es una especie marcadamente migratoria en casi toda su área distribución, ocupando una inmensa extensión de Asia templada durante la época de cría, e invernando muy lejos de allí, en el sur de Asia y en África. Sin embargo, en Europa central y occidental es sedentario en lugar de migratorio. Habita en grandes masas de aguas estancadas o de corriente lenta, como lagos y grandes ríos, con aguas profundas y con abundante vegetación palustre en las orillas. Durante la invernada se vuelve más adaptable y ocupa también entornos litorales, como estuarios y bahías. Se alimenta sobre todo de caracoles acuáticos, bivalvos, crustáceos y larvas de insectos acuáticos, pero también consume una pequeña proporción de semillas y vegetación acuática. La expansión del invasivo mejillón cebra ha beneficiado a esta especie. Nunca busca su alimento en tierra firme, sino que se sumerge por completo para recogerlo del fondo, hasta los cinco metros de profundidad. Se alimenta sobre todo durante la noche, mientras que por el día descansa. La temporada de cría tiene lugar de mayo a septiembre. Durante el cortejo, el macho agita la cabeza para atraer a la hembra. Es ésta la encargada de construir el nido, en isletas o entre la vegetación flotante, y suele elegir la cercanía de colonias de gaviotas y charranes cuyo griterío ante la aproximación de un peligro alertará del mismo a los porrones moñudos. La hembra pone entre seis y once huevos de seis centímetros de longitud y cuatro de diámetro, y de color verdoso grisáceo. Únicamente la hembra incuba sus huevos, durante tres semanas y media. Los polluelos abandonan el nido al poco de nacer y siguen a su madre a todas partes, pudiendo bucear a los tres días de vida. A los dos meses de nacer, están ya totalmente desarrollados y se independizan de su madre.