Chasmosaurus belli

Chasmosaurus belli (Lambe, 1902) Lambe, 1914

1-Agosto-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Manhattan, Museo Americano de Historia Natural, sala de Dinosaurios Ornitisquios.
Datos de la pieza: AMNH 5402 (tentativa hembra) y AMNH 5401 (tentativo macho), recolectadas por B. Brown y P. C. Kaisen, en 1913, en el Río del Ciervo Rojo, Alberta, Canadá.
Leg: Isidro Martínez. Det: American Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Ornithischia.
Suborden: Neornithischia.
Superfamilia: Ceratopsoidea.
Familia: Ceratopsidae.
Subfamilia: Chasmosaurinae.
Género: Chasmosaurus.
Especie: Chasmosaurus belli.

Era un dinosaurio cuadrúpedo de unos cuatro metros y ochenta centímetros de longitud y unas dos toneladas de peso, claramente más grande que la otra especie reconocida de su género, Chasmosaurus russelli, de la que probablemente evolucionó al ser posterior en el tiempo. Tenía un enorme collarín o volante en la parte posterior de la cabeza, convirtiendo a esta especie en uno de los animales terrestres con cráneo más grande que han existido, de unos dos metros de longitud. Este volante tenía forma subcuadrada y con dos grandes fenestras triangulares en su esqueleto óseo. La parte posterior del volante tenía forma de V (no de U poco profunda como en Ch. russelli) y sus lados eran rectos (no convexos como en Ch. russelli). El borde lateral del volante estaba adornado por entre seis y nueve osteodermos puntiagudos, y en el ángulo superior aparecían dos osteodermos más grandes, siendo el interno el mayor de los dos (a diferencia del Ch. russelli). Sin embargo, el borde superior carecía de osteodermos. Sobre la nariz poseía un pequeño cuerno, y otros dos más sobre sendos ojos, estos cuernos eran más cortos y más rectos que los de Ch. russelli. No obstante, se estima que el hasta ahora conocido como Chasmosaurus kaiseni, de cuernos mucho más largos, no era sino el macho de Chasmosaurus belli. Chasmosaurus kaiseni no es una especie aceptada ya que se conoce un único cráneo sin los elementos suficientes como para definir la especie. La piel del Chasmosaurus belli contenía pequeñas escamas redondas no superpuestas, de alrededor de un centímetro de diámetro, así como hileras de osteodermos poligonales, estriados radialmente desde el centro, uniformemente espaciados entre cinco y diez centímetros unos de otros, cada uno de hasta cinco centímetros y medio de diámetro y con cinco o seis ángulos. Las hileras tenían los osteodermos más grandes cuanto más cerca se hallaban de la línea dorsal.

Vivió a finales del Cretácico, hace unos setenta y cinco y medio millones de años, en la costa oriental del continente de Laramidia. Como todos los ceratópsidos, era herbívoro. No se conoce muy bien la función del volante de los ceratópsidos, pero es probable que estuviera brillantemente coloreado y sirviera para exhibición: para impresionar a las hembras, amedrentar a machos rivales o a depredadores, etc. También puede que simplemente fuera un elemento termorregulador, equivalente a las grandes orejas de los elefantes actuales. Vivían en manadas, hecho deducido del hallazgo de fósiles de varios ejemplares juntos, algunos yacimientos han dado lugar a centenares de individuos, que posiblemente murieron en masa por un evento catastrófico tal como el desbordamiento de un río. Compartían su entorno con numerosas otras especies de ceratópsidos, y posiblemente evitaban la competencia ocupando nichos ecológicos diferentes: es probable que el hocico más alargado del Chasmosaurus le permitiera alimentarse de un tipo diferente de plantas. Es probable que los ceratópsidos como éste cuidasen de sus crías.

Reconstrucciones en vida:
https://2.bp.blogspot.com/-Vn1UFVOGJlc/VLwmCZL1SEI/AAAAAAAAFog/dUKlgvcPk3U/s1600/chasmosaurus_by_sharkeytrike-d4zu669.jpg
https://www.extinctanimals.org/wp-content/uploads/2019/04/Chasmosaurus-Belli.jpg

Chasmosaurus belli, o tentativamente, posible hembra de Chasmosaurus belli (AMNH 5402):


"Chasmosaurus kaiseni" (nomen dubium), o tentativamente, posible macho de Chasmosaurus belli (AMNH 5401):