Callophrys niphon

Callophrys niphon Hübner, 1819

26-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston, Museo de las Ciencias de Boston.
Leg: Isidro Martínez. Det: Boston Museum of Sciences.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Lycaenidae.
Subfamilia: Theclinae.
Género: Callophrys.
Subgénero: Incisalia.
Especie: Callophrys niphon.

Es una pequeña mariposa de entre veintidós y treinta y dos milímetros de envergadura alar. Presenta alas redondeadas, las posteriores carentes de "colas". Por el anverso, es de color pardo oscuro bastante uniforme, y en el caso de la hembra las alas están bordeadas de oscuro. Las fimbrías alares son ajedrezadas en blanco y marrón muy oscuro. El reverso de las alas presenta un llamativo diseño cuadriculado de líneas negras finamente bordeadas de blanco por un lado y ampliamente bordeadas de castaño por el otro, todo ello sobre un fondo gris parduzco claro. El ala anterior presenta un dibujo menos denso que el ala posterior. En el ápice de la celda discal del ala anterior aparecen dos cortas bandas transversas castañas, que no están bordeada de blanco. La oruga es ancha y corta, aplanada, de color verde translúcido con estrías blancas longitudinales y la cabeza marrón. La crisálida es parda oscura y moteada. El huevo es de color verde pálido y con forma de turbante.

Callophrys eryphon, que le sustituye en la parte occidental del continente, es extremadamente similar, pero posee una sola banda transversa en el ápice de la celda discal del reverso del ala anterior.

Se distribuye por la mitad oriental de Norteamérica, desde Nueva Escocia hasta el norte de Florida, alcanzando por el oeste hasta Alberta. Habita en zonas con pinos pequeños o medianos y no muy densos, tales como claros y linderos de pinares o viejos campos con pinos dispersos, evitando los estériles pinares de repoblación. Los imagos emergen en primavera y vuelan de abril a junio en una sola generación anual. Su vuelo suele ser lento y cubrir distancias bastante cortas. Se alimentan del néctar de numerosas flores, y también acude a los bancales húmedos de las riberas para beber minerales del suelo. Los machos se posan en la punta de la copa de los pinos, al sol, esperando el paso de hembras receptivas. La hembra fecundada pone sus huevos de forma aislada en las acículas más tiernas de pinos jóvenes. Sus orugas se alimentan exclusivamente de agujas de pino, especialmente Pinus virginiana, Pinus banksiana y Pinus strobus. Hiberna como crisálida, dentro de un rudimentario capullo de seda entre las acículas muertas de la base del árbol donde nacieron.