Callophrys augustinus

Callophrys augustinus (Westwood, 1852)

26-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Massachusetts, Suffolk, Boston, Museo de las Ciencias de Boston.
Leg: Isidro Martínez. Det: Boston Museum of Sciences.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Lycaenidae.
Subfamilia: Theclinae.
Género: Callophrys.
Subgénero: Incisalia.
Especie: Callophrys augustinus.

Es una mariposa de entre veintidós y veintinueve milímetros de envergadura alar. Por el anverso, el macho es de color pardo grisáceo, y la hembra es de color pardo rojizo, en ambos casos uniforme y sin marcas, aunque a veces tiene una sombra anaranjada tiñendo el centro del ala anterior, especialmente en la hembra. Por el reverso, ambos sexos son iguales, con una tonalidad castaña (más rojiza en el ala posterior y más verdosa-grisácea en el anterior) con una difusa fina línea oscura irregular en el tercio apical de ambas alas, a la que sigue una tenue hilera submarginal de puntitos oscuros (no siempre presente), y con la base del ala posterior más oscura formando una gran mancha conspicua difusa. Las alas posteriores, redondeadas, carecen de "colas" pero tienen un pequeño lóbulo en el ángulo anal, fuertemente curvado hacia el interior. La oruga madura mide algo más de un centímetro de longitud y es muy ancha y corta, aplanada, de coloración verdosa con marcas, aunque la coloración es variable según la localidad: las orugas occidentales son de verde claro a verde parduzco con bandas transversales amarillas blanquecina y rojas, y las orientales son más amarillas o verde-amarillentas, con marcas amarillas y blancas.

Se encuentra por la mayor parte de Norteamérica, alcanzando desde Alaska hasta el norte de Baja California y desde Terranova hasta los Apalaches en Alabama y Georgia, y se divide en seis subespecies. Es muy adaptable ya que habita en bosques mixtos, matorrales, zonas pantanosas y costas arenosas, siendo la especie más abundante de su género en Norteamérica. Los imagos vuelan de marzo a junio dependiendo de la latitud, en una sola generación anual. Liban el néctar de muy diversas flores, a menudo sobre las flores de las mismas plantas nutricias de sus orugas. Los machos se posan en las hojas de arbustos en lugares más o menos expuestos, esperando la aproximación de las hembras. La hembra fecundada pone sus huevos verdes de forma aislada, en los capullos de sus plantas nutricias. Su oruga se alimenta principalmente de las flores y frutos de plantas ericáceas, incluyendo Arbutus, Ledum y Vaccinium, sin embargo, también se ha reportado sobre Ceanothus y Cuscuta. La oruga posee una glándula dorsal que exuda una secreción azucarada muy valorada por las hormigas, que a cambio de este néctar protegen a la oruga contra los depredadores. La pupación tiene lugar entre la hojarasca acumulada en la base de su planta nutricia, e inverna como crisálida.