Aloe lineata

Aloe lineata Haworth, 1804

3-Octubre-2009.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi terraza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Luis Doblado.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Xanthorrhoeaceae.
Subfamilia: Asphodeloideae.
Género: Aloe.
Especie: Aloe lineata.

Éste Aloe es muy llamativo cuando es joven, por la disposición dística de sus hojas, formando a modo de abanicos planos. Cuando la planta es adulta, es un arbusto de hasta dos metros de altura y posee de tres a cuatro decenas de hojas por tallo, que se disponen de forma arrosetada. Las hojas miden hasta cuarenta centímetros de longitud y nueve de anchura, y son de color verde claro, delgadas, estrechas y de punta redondeada, notablemente estriadas (lo que da a la planta su epíteto específico de lineata) y con pequeños pero afilados dientes naranjas o marrones situados en los bordes y dirigidos hacia la base de la planta. La inflorescencia es un racimo simple de hasta un metro y veinte centímetros de altura, con grandes brácteas oblanceoladas que cubren del todo a los capullos en desarrollo, y flores de color rosa asalmonado. Cada roseta puede dar lugar a hasta cuatro inflorescencias a la vez.

Aloe comosa es una especie muy similar, pero sus rosetas son generalmente solitarias, las inflorescencias son mucho más altas, los pedicelos de las flores son marcadamente curvos y los estambres y estilo son mucho más exertos que los de Aloe lineata. Más similares aún son algunas de las formas de Aloe glauca, y algunos autores consideran que ambas especies deberían reunirse en una sola.

Es endémica de Sudáfrica, donde se reparte en las zonas áridas de las provincias de El Cabo Occidental y Oriental. Se divide en dos variedades, la nominal, que se encuentra desde Riversdale hasta Grahamstown, y la var. muirii que tiene hojas más rígidas y oscuras, rayadas de rojizo, con espinas más grandes y duras, y florece en una época diferente, distribuyéndose desde Ladismith hasta las montañas de Outeniqua. Habita en zonas de matorral denso y en laderas secas de arenisca. Las plantas salvajes tienden a formar rosetas solitarias, mientras que las cultivadas dan gran cantidad de yemas adventicias en la base que se transforman en nuevas rosetas: esto puede ser causado porque en realidad se trate de híbridos o bien porque sean clones originados a partir de alguno de los pocos ejemplares de rosetas múltiples que existen en la naturaleza.

Añado una imagen de su primera floración, acontecida en esta pasada primavera:

Bueno, seria difícil definir si es "el mismo" o no. La planta echa más hijuelos que ningún otro Aloe que tenga, y dos de esos hijuelos los planté aparte, uno en una jardinera y el otro en tierra (segunda foto), sin por ello eliminar la planta original de su maceta (primera foto). Los dos hijuelos, con amplio espacio en sus raíces, han adquirido la forma arrosetada adulta que se indica en el texto, mientras la planta original, de raíces apretadas en la maceta, ha mantenido su forma de abanicos juvenil. Supongo que eso es algo que hacen todos los Aloe de follaje juvenil dístico.

Por ello, es "el mismo" ejemplar en el sentido de que es un clon del mismo, pero están físicamente separados.