Agriochoerus antiquus

Agriochoerus antiquus Leidy, 1850

1-Agosto-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, Nueva Inglaterra, Nueva York, Manhattan, Museo Americano de Historia Natural, sala Milstein de mamíferos avanzados.
Datos de la pieza: AMNH 9337. Recolectada por W. D. Matthew en la expedición del AMNH de 1901, a 8 millas al norte de Crawford, Nebraska.
Leg: Isidro Martínez. Det: American Museum of Natural History.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Synapsida.
Orden: Artiodactyla.
Suborden: Tylopoda.
Familia: Agriochoeridae.
Subfamilia: Agriochoerinae.
Género: Agriochoerus.
Especie: Agriochoerus antiquus.

Cuando uno piensa en el orden Artiodactyla, viene a la mente la típica imagen de un mamífero ungulado, totalmente terrestre y con un par de grandes pezuñas en cada pata. Sin embargo, en el pasado este orden se diversificó en ramas evolutivas hoy extintas con morfología y costumbres diferentes a la de las familias actuales. Destacan los Agriochoeridae, cuyos parientes vivos más cercanos son los camellos, sin embargo, eran artiodáctilos provistos de garras en lugar de pezuñas, y con claras adaptaciones a la vida arborícola. Agriochoerus antiquus, la especie tipo de las seis que conforman el género, era un mamífero de tamaño mediano, con un peso estimado de unos cincuenta kilos, un metro y ochenta centímetros de longitud (incluyendo su larga cola) y sesenta centímetros de altura hasta la cruz. Aunque era un animal bastante grande, tenía una constitución esbelta y ligera. Poseía unos colmillos agudos, posiblemente indicadores de dimorfismo sexual.

Vivió a finales del Eoceno y en el Oligoceno, hace entre treinta y siete y treinta y tres millones de años, en el continente norteamericano, donde se hallaba ampliamente repartido desde Canadá hasta Arizona. Su dieta era herbívora, y probablemente se alimentaba del follaje y frutos de los árboles en los que vivía. También bajaba frecuentemente al suelo, sobre todo para beber agua.

Reconstrucciones en vida:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/65/Agriochoerus.jpg
https://prehistoric-fauna.com/image/cache/data/Agriochoerus-latifrons-738x591.jpg

Como bien dices, es un artiodáctilo curioso, este tipo de formas distintivas ayudan a entender como las ballenas evolucionaron muy rápidamente desde los artiodáctilos.