Boa madagascariensis

Boa madagascariensis (Duméril et Bibron, 1844) Boulenger, 1893
Sinónimo: Acrantophis madagascariensis (Duméril et Bibron, 1844) Stull, 1935

27-Septiembre-2018.
Cautividad. Europa, Bélgica, Región Flamenca, Amberes, Antwerp Zoo (Dierentuin).
Leg: Isidro Martínez. Det: Zoo de Amberes (como Acrantophis madagascariensis).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Reptilia.
Orden: Squamata.
Suborden: Ophidia.
Familia: Boidae.
Subfamilia: Boinae.
Género: Boa.
Subgénero: Acrantophis.
Especie: Boa madagascariensis.

La boa terrestre malgache es una serpiente que puede medir hasta unos tres metros de longitud en el caso de las hembras, que son mayores que los machos: éstos raramente superan los dos metros y medio de longitud. Es la serpiente más grande de Madagascar. Posee varios morfotipos o fases cromáticas: las poblaciones orientales son de color verde apagado o grisáceo, con algunos ejemplares amarillos y naranjas, mientras que las poblaciones occidentales son de color pardo. Todos ellos poseen un patrón de marcas dorsales pardas con forma de rombo, bordeadas de negro, a menudo creando una vaga impresión zigzagueante, y con unas marcas reticuladas negras a los lados que encierran marcas ovoides con manchas rojizas, a menudo bordeadas de blanco y con centro blanco.

Es endémica de Madagascar y se reparte ampliamente por el norte y oeste del país. Habita en bosques despejados y más bien secos, por debajo de los ochocientos metros de altitud. Es de hábitos nocturnos (sobre todo cuando es joven), y por el día se refugia en madrigueras de mamíferos, troncos huecos, montones de hojarasca y sitios similares. Por la noche sale a cazar pequeños mamíferos y aves que detecta mediante el calor corporal: roedores, murciélagos, tenrecs, lémures y patos. Como todas las boas, asfixia a sus presas enrollándose alrededor, sin inocular ningún veneno. A veces se encuentra enroscada en las ramas de los árboles en espera de una presa, aunque es de hábitos mucho más terrestres que la boa arborícola malgache (Sanzinia madagascariensis). Es ovovivípara y la hembra pare de dos a seis crías, tras hasta nueve meses de gestación. Las crías son de intenso color rojizo y miden alrededor de medio metro de longitud al nacer. Se independizan nada más nacer, y van adquiriendo su coloración adulta antes de cumplir un año. En cautividad ha vivido hasta veintiocho años y medio.