Acherontia atropos

Acherontia atropos (Linnaeus, 1758)


22-Noviembre-2009
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Perdiguera, obtenida por un agricultor vareando olivos.
Leg: Constantino Escuer. Det: Constantino Escuer.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Sphingidae.
Subfamili: Sphinginae.
Género: Acherontia.
Especie: Acherontia atropos.

Éste es uno de los lepidópteros nocturnos más famosos, sobre todo desde que fue inmortalizado en la película de "El Silencio de los corderos". Es una esfinge de gran envergadura que se distribuye ampliamente por Europa y África. Los imagos son migratorios, pero en las regiones cálidas de Europa puede haber hasta tres generaciones. Sus alas anteriores son oscuras y jaspeadas, las postetiores son amarillas con dos bandas negras. El tórax muestra unas manchas amarillas que recuerdan vagamente a una calavera humana. El abdomen es amarillo con una banda azul a lo largo, todo ello interrumpido con bandas negras.
Un hecho curioso de esta especie es su espiritrompa, extremadamente corta y gruesa, atrofiada. Esta mariposa no liba néctar de las flores, sino que usa esta espiritrompa para perforar la cera de las colmenas de abejas y succionar la miel. La mayoría de las mariposas adultas de esta espece mueren a causa de picaduras de abejas, si bien la mayor mortandad se produce en estado de crisálida, muy pocas pupas consiguen sobrevivir a ciertos dípteros que las parasitan.
Las orugas son de coloración muy variable: marrón jaspeado, verde o amarillo. En los flancos tiene bandas oblicuas, la cápsula cefálica está bordeada de negro, y en la parte posterior tiene un apéndice verrugoso y retorcido, muy diferente al elegante apéndice liso y curvado de la mayoría de esfinges. La oruga es extremadamente polífaga, alimentándose de árboles, arbustos y plantas herbáceas.
Esta especie es la más conocida de las tres que comportan el género Acherontia. Las otras dos especies, A. lachesis y A. styx, no se dan en Europa.

Oruga:



Exuvia de la oruga:


Crisálida:


Imago:

MÁS INFORMACIÓN SOBRE ESTA ESPECIE EN: http://www.taxateca.com/ordenlepidoptera.html