Exodon paradoxus

Exodon paradoxus Müller et Troschel, 1844

7-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Mission Bay, SeaWorld San Diego.
Leg: Isidro Martínez. Det: SeaWorld San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Characiformes.
Suborden: Characoidei.
Superfamilia: Characoidea.
Familia: Characidae.
Subfamilia: Characinae.
Género: Exodon.
Especie: Exodon paradoxus.

Única especie de su género, el tetra de dos puntos es un pez de hasta doce centímetros de longitud, con un cuerpo alargado de color plateado amarillento con reflejos azulados y violáceos visibles bajo ciertos ángulos de la luz, y con dos distintivas grandes manchas negras bordeadas de amarillo a cada lado, una justo por debajo de la aleta dorsal y la otra en el pedúnculo caudal. La aleta dorsal es de color rojo brillante, también la aleta caudal es rojizo y las aletas pectorales y pélvicas tienden a ser amarillentas. La boca es terminal y ligeramente oblicua, y las mandíbulas, muy poderosas para el tamaño de este pez, carecen de dientes, pero su epíteto genérico Exodon (que significa "dientes exteriores") y algunos de sus nombres comunes hacen referencia a que sus labios son aserrados, sustituyendo a los verdaderos dientes. Posee la línea lateral completa.

Se distribuye por las cuencas del Amazonas y el Tocantins, y también es conocido del Río Branco en la Guayana. Vive en aguas de corriente moderada con sustrato arenoso, y prefiere aquellos tramos de río que fluyan por sabanas despejadas, y no por selvas. Se alimenta de invertebrados acuáticos y es muy frecuente que muerda a otros peces (muchas veces más grandes que él mismo) para comerse algunas escamas de su piel y fragmentos de sus aletas. Este particular modo de alimentación es practicado con cualquier pez que tenga reflejos plateados pero en general los peces que no tengan tonos reflectantes plateados no son atacados. Su alimentación es frenética y agresiva, y los humanos nativos de las zonas donde habita este pez, a menudo tienen la costumbre de sumergir en el agua sus platos y cacharros de cocina sucios, para que estos peces eliminen todo resto de comida. Como todos los tetras es un pez muy sociable y se agrupa en cardúmenes de al menos ocho ejemplares: en grupos más pequeños se atacan y matan entre ellos hasta que solo queda un ejemplar, pero en grupos grandes en general sólo atacan a los individuos enfermos y débiles de su propia especie. Durante la freza, la hembra libera sus huevos disperándolos por el sustrato mientras el macho los fertiliza, los huevos son abandonados de inmediato y si sus padres los encuentran los devorarán rápidamente. Los huevos eclosionan al cabo de dos o tres días. Las crías, al nacer, suelen practicar el canibalismo con sus hermanos. Puede vivir más de diez años.