Chrysophyllum oliviforme

Chrysophyllum oliviforme Linnaeus, 1759

15-Julio-2016.
Cautividad. América, Norteamérica, Estados Unidos, California, San Diego, Encinitas, Quail Botanical Gardens.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de San Diego.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Ericales.
Familia: Sapotaceae.
Subfamilia: Chrysophylloideae.
Género: Chrysophyllum.
Especie: Chrysophyllum oliviforme.

Es un arbusto o pequeño arbolito perennifolio, de crecimiento lento, de hasta quince metros de altura, si bien generalmente es mucho menor. Posee habitualmente un solo tronco desde el suelo, que alcanza hasta treinta centímetros de diámetro, y está cubierto de una fina corteza fisurada, de color pardo grisáceo. Las finas ramillas son arqueadas, están cubiertas de un aterciopelado tomento pardo-dorado. Las hojas son alternas, ovaladas, de hasta once centímetros de longitud y cinco de anchura, de margen entero, y son la parte más destacable de la especie debido a que su haz es de un lustroso color verde oscuro mientras que el envés está cubierto de un tomento pardo-dorado que da al follaje un inconfundible aspecto bicolor. La floración puede tener lugar durante todo el año dependiendo de la localidad, y las flores, de color amarillo cremoso, se reúnen en pequeños fascículos axilares. Cada flor mide hasta cinco centímetros de diámetro, y posee cinco pétalos y cinco estambres. Los capullos florales están recubiertos de un tomento pardo similar al de las hojas y ramillas. El fruto tiene la forma y el tamaño de una aceituna, de color púrpura casi negro al madurar y con pulpa blanquecina, comestible pero muy dura. En su interior se alojan unas pocas semillas negras.

Se distribuye por las islas del Caribe (Antillas Mayores y Bahamas), Belize y Florida. Sin embargo, ha escapado de cultivo en la Polinesia francesa y en las islas Hawaii, siendo en este último lugar una especie muy invasiva. Tolera bien todo tipo de suelos salvo los salobres, y prefiere crecer en bosques secundarios húmedos a baja altitud.