Asarum splendens

Asarum splendens (F. Maekawa, 1982) C. Y. Cheng et C. S. Yang, 1988

9-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Piperales.
Familia: Aristolochiaceae.
Subfamilia: Asaroideae.
Género: Asarum
Especie: Asarum splendens.

Existen numerosas especies de Asarum, pero esta planta vigorosa y de rápido crecimiento es una de las más hermosas del género. Se propaga rápidamente mediante rizomas subterráneos horizontales de dos o tres milímetros de diámetro, formando una densa mata de follaje de hasta unos veinte centímetros de altura y treinta de extensión. Es perennifolia o vivaz caducifolia dependiendo de la temperatura invernal. Las hojas alargadas, con forma de corazón o de punta de flecha, tienen el haz de color verde oscuro brillante, con una banda grisácea irregular en la parte media, pero no alrededor del nervio central. Poseen un largo peciolo de hasta dieciséis centímetros de longitud, mientras que el limbo, de ápice agudo, mide hasta catorce centímetros de longitud y nueve de anchura. Las flores, de color púrpura oscuro, miden hasta tres centímetros de diámetro y otros tantos de longitud, y están formadas por un cáliz acampanado de tres sépalos, sin pétalos, y con doce estambres cuyas anteras son mucho más largas que los filamentos. Estas flores aparecen sobre cortos pedúnculos recurvados de hasta un centímetro de longitud, casi a ras de suelo, entre las bases de los peciolos, y se abren en abril y mayo.

Es endémica de China, donde crece a entre ochocientos y mil trescientos metros de altitud en los matorrales, pastizales y laderas montañosas húmedas, en las provincias de Guizhou, Hubei, Sichuán y Yunnán. La forma y coloración de sus hojas, así como el porte de la planta, recuerda mucho a los del género Cyclamen, un ejemplo de evolución convergente para plantas adaptadas a ambientes similares.