Cleistocactus smaragdiflorus

Cleistocactus smaragdiflorus (F. A. C. Weber, 1894) Britton et Rose, 1920

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Cactaceae.
Subfamilia: Cactoideae.
Género: Cleistocactus.
Especie: Cleistocactus smaragdiflorus.

Es un cactus columnar muy ramificado desde su base, de hasta un metro y medio de altura, con tallos cilíndricos que con el peso se acaban venciendo y volviendo rastreros, hasta alcanzar la planta hasta seis metros de extensión. Cada tallo mide de dos a cinco centímetros de diámetro, es de color verde claro mate, y está recorrido por entre doce y veinte costillas bajas. Sus aréolas son pequeñas y contienen lanosidad pajiza. Cada aréola da lugar a entre cuatro y seis espinas centrales, de color amarillo, marrón o negro, y de diez a catorce espinas radiales, de color pajizo o blanquecino. Las espinas centrales son muy largas, de hasta tres centímetros y medio de longitud, las radiales no superan un centímetro de longitud y son más finas. Produce flores tubulares, apenas curvadas, de cuatro a ocho centímetros de longitud y un centímetro de diámetro. La mayor parte de la flor es de color rojo rosado, pero la parte apical es de un contrastado e intenso color verde, a lo que alude el epíteto específico smaragdiflorus, que significa "flores de esmeralda". El exterior de la flor está cubierto de pelos lanosos blancos, de hasta medio centímetro de longitud. Los estambres son numerosos, insertos, con las anteras rosadas, el estilo es de color blanco cremoso con estigma verde apenas exerto, dividido en entre cinco y ocho lóbulos. Los frutos son bayas carnosas de un centímetro y medio de diámetro, de color rojo con la pulpa blanca.

Se distribuye por el sur de Bolivia y el noroeste de Argentina, donde crece en la zona de transición entre la región de monte y el Chaco, habitando a entre quinientos y mil quinientos metros de altitud. Habita en zonas boscosas de las Yungas y el Chaco, donde es una especie abundante. El ramoneo de cabras es perjudicial para la especie, pero todavía no constituye una amenaza demasiado significativa.