Calothamnus rupestris

Calothamnus rupestris Schauer, 1843

1-Mayo-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Montjuic, Jardín Botánico de Barcelona.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Barcelona.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Myrtales.
Familia: Myrtaceae.
Subfamilia: Myrtoideae.
Género: Calothamnus.
Especie: Calothamnus rupestris.


Es un arbusto o arbolillo compacto, a menudo rastrero, pero que en raras ocasiones idóneas puede alcanzar los cuatro metros de alto, con una extensión más o menos similar a su altura. Posee hojas aciculares y coriáceas, cortas y rígidas, adaptadas a un entorno árido. Cada hoja mide entre dos y dos y medio centímetros de longitud, posee una sección circular y una punta aguda, punzante. Florece de julio a diciembre con llamativas flores rojas (en ocasiones rosas), que se agrupan a un solo lado de los tallos. A diferencia de otras especies del mismo género, Calothamnus rupestris no tiene sus flores rodeadas por un grueso crecimiento suberoso de la corteza de alrededor. Cada flor está formada por un cáliz velloso y grisáceo que oculta completamente los cuatro pétalos en su interior, mientras que los curiosísimos estambres se agrupan en cuatro haces fusionados, con aspecto de garras aplanadas, y con los estambres individuales formando una orla regularmente dispuesta en la mitad apical del margen de cada haz de estambres. Los frutos son cápsulas leñosas, de quince a veinte milímetros de longitud y de trece a dieciocho de diámetro, y están formados por cuatro lóbulos engrosados, dos de los cuales son prominentes y con aspecto picudo.

Se puede encontrar únicamente en una pequeña área alrededor de Perth (sudeste de Australia), concretamente en los suburbios de la Colina Roja y Gosnells y la reserva natural de la Roca de Boyagin. Habita en suelos muy pobres, rocosos y degradados, a menudo graníticos, especialmente en salientes y laderas de colinas o en suelos esqueléticos. No es una especie pirófita, ya que no se regenera tras un fuego intenso y las plántulas tardan al menos siete años en producir sus primeras semillas, pero como es una especie ligada a suelos empinados rocosos y salientes, raramente los incendios alcanzan su hábitat.

Interesante esta planta, recuerda mucho a un pino. Hay varias especies de la zona de Perth con hojas muy parecidas a las de los pinos, como algunas Banksia y Hakea.

Pues sí, una perfecta adaptación al clima resecante y caluroso. Con su minúscula, rígida y coriácea superficie, se evapora muy poco de su agua.