Echinacea angustifolia

Echinacea angustifolia De Candolle, 1836

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Subfamilia: Asteroideae.
Género: Echinacea.
Especie: Echinacea angustifolia.

Una hermosa planta herbácea, perenne, de hasta un metro de altura. Tallos erectos o algo arqueados, pilosos, poco o nada ramificados. Hojas enteras, lanceoladas a lineares, pubescentes, muy estrechas, con tres nerviaciones. Las cabezuelas florales tienen lígulas de color rosa y miden hasta siete centímetros y medio de diámetro. Su polen es amarillo, lo que distingue a esta especie de Echinacea pallida, que lo tiene blanco (algunos autores la consideran como una simple variedad de esta última). Florece de julio a agosto y es una flor muy atractiva para las mariposas y abejas.

Es nativa de las Grandes Llanuras de la zona occidental y central de Norteamérica, desde Canadá hasta Texas, pudiendo observarse en áreas abiertas y secas como praderas herbosas, colinas secas o zonas arenosas, en bosques abiertos y en márgenes de caminos, preferentemente sobre suelos calcáreos.

Dado su lento crecimiento y regeneración, la recolección de estas plantas (por los usos medicinales de sus raíces) así como la destrucción de su hábitat (sólo un 0'1 % de la superficie original de praderas norteamericanas sigue existiendo) han hecho que sus poblaciones queden muy fragmentadas y dañadas. Aunque todavía no se considera como una especie amenazada, pronto pasará a serlo si no se incrementan las medidas para su protección.