Dactyloctenium aegyptium

Dactyloctenium aegyptium (Linnaeus, 1753) Willdenow, 1809

16-Noviembre-2006.
Asia, Taiwán, Parque Nacional de Kenting, zona de las Fumarolas.
Leg: Isidro Martínez. Det: Francis7.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Cyperales.
Familia: Poaceae.
Subfamilia: Chloridoideae.
Género: Dactyloctenium.
Especie: Dactyloctenium aegyptium.

Esta gramínea, llamada "zacate egipcio" y "pata de pollo" entre otros nombre vulgares, es una hierba originaria de las regiones tropicales y subtropicales, de África y Asia, pero que hoy en día se encuentra naturalizada en todo el mundo allá donde el clima lo permita.
Es una hierba anual o bien perenne de vida corta, rastrera, estolonífera, que forma tapetes radiales pegados al suelo. Las hojas son alternas, dispuestas en dos hileras en su tallo anguloso. Presenta una inflorescencia terminal consistente en dos a cinco espigas que salen de un punto común, como las varillas de un paraguas. Las espigas miden hasta cuatro centímetros de longitud y terminan en una especie de espina. Cuando maduran las semillas, las espiguillas se desprenden.
Habita en márgenes de caminos y zonas ruderales, sabanas y planicies herbosas, por su tolerancia a la salinidad a veces coloniza también dunas y playas, en donde invade a la frágil vegetación propia de esos delicados ecosistemas. Se encuentra en el trópico y subtrópico húmedo o semiárido. A veces se cultiva como forraje para el ganado, pero en algunas épocas puede ser tóxica para éste.