Conophytum saxetanum

Conophytum saxetanum (N. E. Brown, 1920) N. E. Brown, 1922 var. misellum Rawé, 1981

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes (cono Conophytum misellum).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Caryophyllales.
Familia: Aizoaceae.
Subfamilia: Ruschioideae.
Género: Conophytum.
Especie: Conophytum saxetanum.

Es una pequeña planta suculenta de porte compacto, semejante a un montoncillo de guisantes, que alcanza hasta cuatro centímetros de altura. Es una de las especies más pequeñas de este amplio género. Está formada por varios cientos de diminutos cuerpos carnosos, cilíndricos, de hasta un centímetro de altura y seis milímetros de diámetro, formados por dos hojas casi soldadas entre sí. La fisura entre estas hojas está muy reducida, de modo que ambas forman una sola unidad compacta. Su color es de un verde apagado, a menudo teñido de un bello tono rojo que sólo suele aparecer en las plantas silvestres y no en las cultivadas. En la base de cada par de hojas hay una envoltura papirácea y quebradiza que es cuanto queda del par anterior de hojas de cada tallo. Las flores son minúculas (apenas un poco más grandes que los pares de hojas), fragantes, de color blanco cremoso a rosa con estambres amarillos, y se abren durante la noche.

Se distribuye por Namibia y la provincia del Cabo Septentrional en la República Sudafricana, donde vive a entre veinte y mil ciento veinticinco metros de altitud. Crece en las grietas rocosas sobre suelos arenosos y arcillosos, entrando en un periodo de latencia durante los secos meses de verano. En condiciones ideales, esta planta puede vivir más de un siglo.