Cercotrichas galactotes

Cercotrichas galactotes (Temminck, 1820)
Sinónimo: Erythropygia galactotes (Temminck, 1820)

1-Julio-2012.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Museo Nacional de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Aves.
Orden: Passeriformes.
Suborden: Oscines.
Superfamilia: Muscicapoidea.
Familia: Turdidae.
Subfamilia: Saxicolinae.
Género: Cercotrichas.
Especie: Cercotrichas galactotes.

El alzacola común o rojizo es un pájaro del tamaño de un ruiseñor, con entre quince y diecisiete centímetros de longitud, y entre veintidós y veintisiete centímetros de envergadura alar, pesando entre veintiuno y veinticinco gramos. Posee un plumaje ocráceo claro en las partes dorsales y blanquecino cremoso en las ventrales, con la cabeza adornada por una lista ocular oscura y una lista superciliar clara, así como una lista malar oscura. Las alas contienen diez rémiges primarias, seis secundarias y tres terciarias, y tanto las rémiges como las coberteras alares principales presentan cada una un fino borde más claro. También posee una llamativa cola larga, de color pardo rojizo con los ápices de las rectrices (excepto las centrales) blancas y negras de forma muy contrastada. Los parches negros en las puntas de las rectrices son más extensos en los machos que en las hembras, única diferencia bien visible entre ambos sexos. La cola contiene doce rectrices. El alzacola mueve la cola verticalmente, sacudiéndola y desplegándola con frecuencia, y a menudo la mantiene erguida, lo que le da su nombre vulgar. El pico es fuerte, alargado y puntiagudo, y tanto éste como las patas son de color rosado oscuro. Los ojos son casi negros. Los juveniles son muy similares a los adultos, aunque con plumaje de tonalidad algo más grisácea y menos intensa, y un tenue moteado en la garganta y el pecho.

Se distribuye por el sur de Europa, norte de África y al este hasta la India. Es el único representante que llega a Europa de un género fundamentalmente africano. Se mueve por el suelo y en los estratos bajos de los matorrales. Se alimenta fundamentalmente de insectos y lombrices, ocasionalmente de bayas. Puede cernirse delante de una flor para capturar a los insectos florícolas al vuelo. Es un ave territorial y solitaria. Su canto es rico y variado, similar al de un zorzal aunque menos elaborado. Durante la época reproductiva, el macho trata de atraer a su pareja cantando desde un posadero elevado. Anida en arbustos, sintiendo cierta preferencia por especies leñosas de bajo porte, tales como chumberas, palmeras, cítricos, olivos, almendros, adelfas y vides, por lo que es frecuente en plantaciones de esas especies. Ambos sexos construyen el nido, que es laxo y relativamente grande para un pájaro de su tamaño. La hembra pone de dos a cinco huevos blancos muy densamente moteados de marrón oscuro, de unos dos centímetros de longitud y uno y medio de diámetro. Únicamente la hembra se encarga de la incubación, que dura unos trece días, mientras el macho se ocupa de traerle alimentos a su compañera. Los polluelos son alimentados por ambos padres y salen del nido con entre ocho y trece días de vida. Los volantones se dispersan de manera que cada padre se encarga de alimentar a una parte concreta de su prole. Puede vivir hasta siete años.

En el museo nacional de ciencias naturales de Madrid:


En el museo de historia natural de Nantes: