Chlorophytum comosum

Chlorophytum comosum (Thunberg, 1794) Jacques, 1862

24-Junio-2012.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi jardín.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Asparagaceae.
Subfamilia: Anthericoideae.
Género: Chlorophytum.
Especie: Chlorophytum comosum.

La "cinta" o "mala madre" (así llamada por que sus hábitos estoloníferos parecen alejar a sus "hijos" de ella) es una planta herbácea perenne, acaule, que forma una densa mata de hasta un metro de altura y un metro de extensión, con las hojas acintadas, curvadas hacia abajo, que alcanzan hasta cuarenta centímetros de longitud y dos centímetros de anchura. Estas hojas emergen directamente desde su masa de raíces carnosas fasciculadas, blanquecinas y de forma ahusada, que pueden tener el grosor de un dedo. De entre el follaje emergen tallos largos y finos, flexibles y arqueados, más largos que las hojas (de hasta tres metros de largo en algunas de sus formas, normalmente hasta un metro de largo, y de dos a cuatro milímetros de diámetro), que portan flores pequeñas y blancas, estrelladas, de unos dos centímetros de diámetro, dispuestas de forma bastante laxa y formadas por seis tépalos extendidos, seis estambres blancos de anteras amarillas, y un estilo rematado en un solo estigma diminuto. En estos tallos se suelen formar nuevas rosetas de hojas que enraízan en donde toquen el suelo, propagando así a la planta de manera muy eficaz pues la roseta original les proporciona sustento hasta que se "independizan". El fruto es una cápsula trilocular erecta, marrón al madurar, que se abre en verano y otoño liberando semillas planas de color negro brillante.

Originaria de Sudáfrica, tiene una amplia área de distribución que abarca desde Swellendam (en El Cabo Occidental) hasta Soutpansberg (en la provincia de Limpopo). Es muy adaptable y puede verse creciendo en valles arbolados, bosquetes y matorrales, bancales y acantilados así como en terrenos llanos, desde el nivel del mar hasta más de mil metros de altitud y en todo tipo de suelos. A menudo forma densas colonias donde es la planta dominante. Es muy usada como planta de interior (quizás ostente el récord de la especie vegetal más utilizada en este sentido en el mundo) en los climas demasiado fríos para ella, aunque soporta heladas leves. Es una popularísima planta ornamental, muy usada en macetas tanto en interior como en exterior por su rusticidad y belleza. En cultivo es más frecuente ver el cultivar 'Vittatum', con la parte central de la hoja carente de clorofila, formando una raya blanca.

Una planta que tengo cultivada en mi jardin pero de la que todavía no he herborizado ninguna muestra.