Bromelia hieronymi

Bromelia hieronymi Mez, 1891

19-Agosto-2011.
Cautividad. Europa, Alemania, Berlín, Botanischer Garten Berlin.
Leg: Isidro Martínez. Det: Botánico de Berlín.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Bromeliales.
Familia: Bromeliaceae.
Subfamilia: Bromelioideae.
Género: Bromelia.
Especie: Bromelia hieronymi.

Es una gran bromelia terrestre de aspecto bastante variable, especialmente respecto al tamaño, color y densidad de sus hojas. Se extiende principalmente de forma vegetativa, mediante largos estolones superficiales mediante los que la especie puede formar densas colonias. Las hojas son más gruesas en la base que las de otras especies similares. El margen de la hoja está provisto de afiladas espinas curvadas, dirigidas hacia atrás, más grandes y curvadas que las de otras especies del género. La inflorescencia es una amplia panícula glabra, de color rojizo o rosado, con flores fragantes blanquecinas cuyos tres pétalos apenas asoman de la punta de su inflado cáliz rojizo fusiforme. Los frutos son fusiformes, verdosos y fibrosos, de hasta cinco centímetros de longitud y dos de diámetro, y se disponen de forma laxa en la infrutescencia, a diferencia de las demás especies de su género, que poseen los frutos más aglomerados.

Es nativa de la árida región del Chaco en Argentina, Paraguay y el sur de Bolivia y de Brasil. Habita formando parte del sotobosque en los matorrales y bosques de la región, a entre cuatrocientos y setecientos metros de altitud. La destrucción de su hábitat (tala, agricultura destructiva, y quema directa de las colonias de estas plantas por ser consideradas una "maleza" por los agricultores que odian todo lo que no sea comestible) sigue adelante y ha disminuido sus poblaciones, por todo ello, la especie ha pasado a considerarse como Casi Amenazada. A esta planta se la llama "chaguar" junto con otras especies de bromeliáceas similares que tradicionalmente se aprovechan como textiles.