Anolis carolinensis

Anolis carolinensis (Voigt, 1832)

Septiembre-2005.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una vivienda particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Fran Dancharinea.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Squamata.
Suborden: Sauria.
Familia: Iguanidae.
Subfamilia: Polychrotinae.
Género: Anolis.
Especie: Anolis carolinensis.

Éstos pequeños lagartos de cuerpo esbelto son la especie más conocida del extensísimo género Anolis. El macho mide hasta unos veinte centímetros de longitud, de la cual la mitad corresponde a la cola, mientras que la hembra no sobrepasa los diecisiete centímetros de longitud. Puede cambiar de coloración, de verde brillante a pardo grisáceo, según la temperatura, la luz y el estado de ánimo del animal. El cambio de color puede tener lugar en menos de cinco segundos. En general si está a gusto será verde y en estado de estrés será marrón. El macho es más grueso y grande que la hembra y puede desplegar la piel de la garganta en una extensión plana de vivo color rosado, llamada bolsa gular, para atraer a la hembra e intimidar a los machos rivales. La bolsa gular de la hembra es de menor tamaño. Sus dedos están expandidos formando unas láminas adhesivas, de un modo similar a los gecónidos. Este reptil es capaz de desprenderse de su cola y regenerar una nueva para escapar de un depredador, aunque la cola regenerada siempre será de color marrón y no verde.

Es una especie originaria del el sudeste de Estados Unidos (por el norte hasta Carolina), México, Cuba, las Bahamas, las Islas Caimán y la República Dominicana, siendo la especie más septentrional del género. Sin embargo, por su popularidad en terrariofilia se ha escapado y establecido en varios lugares y constituye una especie invasiva en países tales como Japón, las islas Hawaii, Belice, la isla de Guam y España. Sin embargo, en su hábitat natural está en regresión debido a la destrucción del hábitat y a la introducción del más competitivo Anolis sagrei. Se divide en dos subespecies. Habita en los bosques, matorrales, praderas, parques y jardines. Es de hábitos diurnos y arborícolas, y se puede mover con gran agilidad, generalmente a menos de cinco metros de altura del suelo. Se alimenta sobre todo de insectos, aunque en ocasiones puede consumir algo de fruta. Los machos son muy territoriales y no toleran la presencia de otros machos, avisándoles mediante un ritual de exhibición de que deben marcharse. Normalmente esto es suficiente, pero cuando el macho rival no huye, se pueden producir peleas hasta la muerte de uno de los contrincantes. Las cópulas tienen lugar entre mayo y septiembre, las hembras fecundadas pondrán un huevo cada semana durante los cuatro meses que dura su ciclo, y entierra cuidadosamete este huevo en el suelo. Tras unos cincuenta días eclosionarán las crías, que al nacer miden unos cinco centímetros de longitud. Puede vivir unos cinco años.