Aluterus scriptus

Aluterus scriptus (Osbeck, 1765)

7-Agosto-2009.
Cautividad. Europa, Francia, Poitou-Charentes, Charentes-Maritimes, La Rochelle, Aquarium du La Rochelle.
Leg: Isidro Martínez. Det: Aquarium du La Rochelle.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Tetraodontiformes.
Suborden: Tetraodontoidei.
Superfamilia: Balistoidea.
Familia: Monacanthidae.
Género: Aluterus.
Especie: Aluterus scriptus.

Aluterus scriptus es un gigante entre los monocántidos, pudiendo alcanzar más de un metro de longitud. El cuerpo es de forma elíptica y muy comprimido lateralmente. Su color de fondo varía del pardo oliváceo al gris dependiendo del entorno en el que se mueva, y este color se mezcla con un entramado irregular de vistosas líneas azules y de pequeñas manchas redondeadas negras. La pequeña boca se sitúa en el extremo de su gran morro puntiagudo. Como todas las especies de su orden, carece de aletas pélvicas. Sobre el dorso posee dos espinas, una bastante larga, eréctil, situada justo encima de los ojos, y otra muy pequeña que le sirve para bloquear la posición de la primera. La aleta dorsal tiene entre cuarenta y tres y cincuenta radios blandos y la anal entre cuarenta y seis y cincuenta y dos. La aleta caudal es ovalada, muy larga, y puede abrirse y cerrarse como un abanico. Los ejemplares juveniles se diferencian por su coloración amarilla con manchas negras.

Vive en los mares tropicales de todo el mundo a entre tres y ciento veinte metros de profundidad, aunque raramente por debajo de los veinte metros. Es bastante adaptable a todo tipo de hábitats, desde los arrecifes coralinos hasta las praderas de fanerógamas marinas, pináculos, paredones rocoso e incluso el mar abierto. Se alimenta de algas y de fanerógamas marinas así como de animales sésiles tales como anémonas y ascidias. Los individuos juveniles son pelágicos y se refugian bajo los montones de algas flotantes, flotando estáticos con la cabeza hacia abajo para aumentar su camuflaje, y viajando junto con las algas conforme éstas son arrastradas las corrientes marinas, hasta que alcanzan un buen tamaño.