Aloe rauhii

Aloe rauhii Reynolds, 1963

16-Abril-2009.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, cultivada en mi terraza.
Leg: Isidro Martínez. Det: Luis Doblado.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae
Filum: Spermatophyta.
Clase: Liliopsida.
Orden: Asparagales.
Familia: Xanthorrhoeaceae.
Subfamilia: Asphodeloideae.
Género: Aloe.
Especie: Aloe rauhii.

Éste es un Aloe enano que forma densos grupos de rosetas acaules o de tallo muy corto, cada una de hasta quince centímetros de altura y veinte de diámetro, formadas por dos decenas de hojas por cada roseta. Estas hojas miden hasta diez centímetros de longitud y dos de anchura, son largas y afiladas, rectas, de color verde grisáceo (a veces teñidas de marrón) y muy jaspeadas de manchas claras ovaladas. Su margen cartilaginoso está provisto de dientes blanquecinos de hasta medio milímetro de longitud y distanciados entre sí hasta dos milímetros. Las flores son rojas, colgantes, tubulares, de hasta dos centímetros y medio de longitud y medio centímetro de diámetro al nivel del ovario, con pedúnculos de un centímetro de longitud, con anteras y estilo exertos que sobresalen hasta un milímetro de la flor y con los tépalos externos libres hasta su misma base. Se disponen en número de doce a dieciocho flores sobre inflorescencias poco densas, simples o raramente algo ramificadas, que alcanzan hasta treinta centímetros de altura. Las brácteas de la inflorescencia son ovaladas, agudas, estrechadas, de color blanco y miden hasta cinco milímetros de longitud y dos de anchura. Puede florecer durante todo el año, pero lo hace más frecuentemente en invierno.

Es endémico del sudoeste de Madagascar, en la provincia de Toliara. Crece entre matorrales densos sobre suelo de arenisca. Se trata de una especie en peligro de extinción. Por fortuna es muy popular en cultivo, y de hecho se han desarrollado diversos híbridos y cultivares, entre ellos es famoso 'Snowflake' con hojas muy moteadas de blanco.