Cheirolepis trailli

Cheirolepis trailli Agassiz, 1835

28-Septiembre-2018.
Cautividad. Bélgica, Bruselas, Parque Leopoldo, Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.
Leg: Isidro Martínez. Det: Real Instituto Belga de Ciencias Naturales.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Acanthodii.
Orden: Acanthodiformes.
Familia: Acanthodidae.
Subfamilia: Cheirolepinae.
Género: Cheirolepis.
Especie: Cheirolepis trailli.

Esta es la especie tipo de las seis descritas del género Cheirolepis, perteneciente a un extinto grupo de primitivos peces. Medía poco más de medio metro de longitud y poseía un cuerpo hidrodinámico, con la piel formada por pequeñas escamas triangulares ganoideas, típicas de la clase a la que pertenece, los "tiburones espinosos" (Acanthodii). Estas escamas semejaban pequeñas manos, con cuatro o cinco crestas. Sus aletas estaban bien desarrolladas y eran triangulares. El eje de la cola continuaba por el lóbulo superior de la aleta caudal, es decir, era epicerca. La cabeza era roma, con un morro redondeado, una boca muy grande provista de dientes afilados, y ojos grandes y en posición muy adelantada.

Vivió durante el Devónico medio, hace unos trescientos noventa millones de años, en los lagos y ríos de agua dulce de las islas situadas al sudeste de Euramérica. Era un pez depredador activo que percibía a las presas visualmente. Su boca podía abrirse mucho, lo que le permitía tragar presas de hasta dos tercios de su proio tamaño. No dudaba en depredar sobre ejemplares más jóvenes de su misma especie, como revela un fósil con un ejemplar juvenil en el estómago de uno adulto. Sin embargo, restos fósiles de ejemplares muy jóvenes nunca han sido hallados, sugiriendo la posibilidad de que los juveniles vivieran en ambientes diferentes que los adultos. Los restos fósiles de esta especie se han hallado en Escocia.

Reconstrucciones en vida:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/43/Cheirolepis.jpg/1024px-Cheirolepis.jpg
http://www.landforms.eu/orkney/Fossils/Images/Ctdraw1.jpg