Aglia tau

Aglia tau (Linnaeus, 1758)

26-Mayo-2012.
Cautividad. Europa, España, Aragón, Zaragoza, en una colección particular.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Saturniidae.
Subfamilia: Agliinae.
Género: Aglia.
Especie: Aglia tau.

Este espectacular y escaso lepidóptero recibe su nombre (tau, nombre de la letra T en griego) por las cuatro marcas blancas con forma de T encuadradas en un círculo negro en sus respectivas alas. De unos 8 centímetros de envergadura en el caso de las hembras y 6 los machos, estos últimos son más intensamente anaranjados y poseen antenas plumosas para detectar las feromonas de las hembras.

Se encuentra repartida por Europa, ampliamente pero de forma escasa. En España solo aparece en el norte. Ausente de Inglaterra, sube al norte hasta Escandinavia y al este hasta los Urales. Es una especie estrictamente asociada a bosques de caducifolios de clima fresco y húmedo, especialmente hayedos. Su oruga se alimenta preferentemente de haya, pero también de roble, abedul, carpe, avellano, tilo, arce, rosáceas y otros árboles caducifolios. Mide hasta 6 centímetros y presenta un aspecto rechoncho y un color verde, atravesado por una línea amarilla. Cuando las orugas son jóvenes presentan cinco cuernos largos y rectos con la punta bifurcada en dos ganchos. Para pupar descienden al suelo y cambian de color para protegerse, construyendo un capullo subterráneo de seda burda de color marrón, y pasan el invierno en este estado. Los imagos aparecen de marzo a junio según la localidad, coincidiendo con la brotación de los árboles. Los machos son diurnos y buscan a las hembras mediante el olor, éstas son nocturnas.