Heterocerus aragonicus

Heterocerus aragonicus Kiesenwetter, 1850

3-Junio-2008.
Europa, España, Aragón, Zaragoza, Peñaflor de Gállego, Vedado de Peñaflor, en un abrevadero artificial de ganado.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Coleoptera.
Suborden: Polyphaga.
Superfamilia: Byrrhoidea.
Familia: Heteroceridae.
Subfamilia: Heterocerinae.
Género: Heterocerus.
Especie: Heterocerus aragonicus.

Éste es un escarabajo semiacuático de entre tres y medio y cinco milímetros de longitud corporal. Posee un cuerpo alargado y de lados paralelos, cubierto por una densa pubescencia hidrófuga. La cabeza es negra, con pubescencia blanca, las mandíbulas son prominentes, dentadas, con la punta aguda, y las antenas están formadas por once segmentos, de los cuales los siete últimos forman una maza alargada. El pronoto se estrecha hacia su parte anterior y está rebordeado en el margen posterior, es negro con un margen leonado, cubierto de pubescencia blanca más larga en los laterales, su escultura es una puntuación fina y densa. Los élitros son de color de fondo negro o pardo muy oscuro, con un llamativo dibujo reticulado de grandes marcas amarillentas de diversos tamaños. El abdomen es negro con un margen amarillento de anchura variable. A ambos lados del primer segmento del abdomen, este escarabajo posee un órgano de estridulación. Las patas poseen los fémures y tibias de color negro y amarillento y los tarsos amarillentos. Las tibias poseen abundantes espinas, las de las tibias anteriores son especialmente largas y robustas, adaptadas para la excavación. Su aspecto es idéntico al de otras especies de Heterocerus, especialmente de Heterocerus fenestratus, que sólo puede distinguirse por el estudio de su genitalia.

Se distribuye por Europa occidental y el norte de África. En gran parte de su área de distribución es la especie más abundante de su género, por ejemplo en la Península Ibérica. Es un escarabajo semiacuático, no tan adaptado al buceo como los Dytiscidae e Hydrophilidae, y prefiere las aguas corrientes poco mineralizadas, o las pozas residuales de cursos de agua temporales. En ocasiones es capaz de adaptarse a las aguas salobres o incluso saladas. Suele encontrarse en las orillas fangosas y bancales ribereños, donde excavan galerías coloniales. A veces forma colonias muy densas, donde viven tanto adultos como larvas. Debido a su densa pubescencia, este insecto flota en la superficie del agua, y puede alzar el vuelo directamente desde allí.