Culcitium nivale

Culcitium nivale L.
Sinónimos: Culcitium nivalis, Senecio nivalis.

Marzo-2018.
Sudamérica, Ecuador, provincia de Cotopxi, cantón de Latacunga, volcán de Cotopaxi, alrededor de 4.500 metros de altitud. En un ambiente alpino expuesto.
Leg: Natalia Calpena Grau. Det: Carlos Galán Boluda.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales.
Familia: Asteraceae.
Género: Culcitium.
Especie: Culcitium nivale.

Es una planta herbácea perenne, con tallos relativamente gruesos y robustos, postrados, que terminan en rosetas de hojas. Las hojas son más o menos lineares, de unos 10-20 x 1.2-2 cm, con un nervio central marcado y los márgenes revueltos hacia abajo. La base le la hoja se estrecha gradualmente hasta que adquiere apariencia de un peciolo. Cuando las hojas mueren, estas se rompen cerca de la base, dejando la zona basal anclada al tallo, donde persisten y cubren a este durante años. Las hojas y los tallos florales están densamente cubiertos por una pilosidad algodonosa que le da un aspecto blanquecino a la planta. En la época de floración, cada roseta produce un tallo floral de hasta unos 30 cm, generalmente menor, que lleva en su extremo superior una inflorescencia de tipo capítulo, péndula, de unos 3.5 cm de diámetro, con un involucro de brácteas lineares dispuestas en varias series, generalmente rojizas. Las flores son amarillentas o amarillo-amarronadas, todas de tipo tubular.

Es una especie endémica de las zonas de alta montaña de los mayores volcanes de Ecuador, donde puede crecer por encima de los 4.600 metros de altitud. Habita en zonas desoladas, frecuentemente muy cerca del límite de nieves perpetuas, de donde recibe su nombre nivalis.

Más información sobre esta especie en: http://taxateca.com/ordenasterales.html


Imagen de abajo obtenida de: https://www.alpandino.org