Delias meeki

Delias meeki Rothschild et Jordan, 1904

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Pieridae.
Subfamilia: Pierinae.
Género: Delias.
Especie: Delias meeki.

Esta mariposa mide unos cinco centímetros de envergadura alar. Por el anverso, ambos sexos son muy diferentes, mientras que por el reverso son casi iguales. El anverso del macho es blanco, con las costas de las alas anteriores negras, y con amplios bordes negros en ambos pares de alas, el borde negro del ala anterior se ensancha hacia delante y alberga dentro, cerca del ápice alar, una serie oblicua de pequeñas manchas blancas. El anverso de la hembra se distingue porque los bordes negros de ambos pares de alas son muchísimo más extensos, ocupando aproximadamente la mitad apical de cada ala, y el color blanco está relegado a las alas posteriores, siendo toda la base de las alas anteriores, la serie de manchas subapical, y la parte frontal de la zona basal de las alas posteriores, de intenso color amarillo limón. En ambos sexos, el reverso es como sigue: en el ala anterior, la mitad basal es amarilla, y la mitad apical es negra con una banda subapical amarilla (es decir, el reverso de ambos sexos es muy similar al anverso de la hembra, diferenciándose porque el área basal amarilla es más recta en vez de redondeada, y las manchas amarillas de la banda subapical son algo más extensas). El reverso del ala posterior es negro, salvo por un parche blanco (a menudo teñido de amarillo parcialmente), de forma y extensión variables, situado en mitad del borde frontal, y por una fina línea angulosa amarilla, más o menos paralela al borde externo del ala, y desde esta línea hasta el borde del ala las venas están fina y uniformemente orladas de blanco.

Es una especie exclusiva de las regiones montañosas de Nueva Guinea, y se divide en siete subespecies. Su epíteto específico meeki hace honor a Albert Stewart Meek, que recolectó la serie tipo de esta mariposa en 1903, en Owgarra. Se desconoce la biología concreta de esta especie, pero sin duda es asimilable a la de otras especies del género: las orugas son gregarias y se alimentan de las hojas de lorantáceas o santaláceas, y las crisálidas se encuentran en densos grupos con la cabeza hacia arriba en las ramas de sus plantas nutricias o las ramas cercanas de los árboles a los que dichas plantas parasitan.