Crocodylus moreletii

Crocodylus moreletii Bibron et Dumeril, 1851

1-Mayo-2011.
Cautividad. Europa, España, Cataluña, Barcelona, Zoo de Barcelona.
Leg: Isidro Martínez. Det: Xavier Bayoid.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Crocodylia.
Suborden: Eusuchia.
Familia: Crocodylidae.
Género: Crocodylus.
Especie: Crocodylus moreletii.

El cocodrilo mexicano o de Morelet es un reptil de hasta tres metros y medio de longitud, nombrado en honor al naturalista francés Pierre Morelet. Es de color pardo grisáceo, con bandas y manchas más oscuras en el cuerpo y la cola. Su principal característica es el hocico mucho más ancho que el de otros cocodrilos, lo que lo asemeja a un caimán.
Se encuentra en hábitats palustres en los alrededores del Golfo de México y la península de Yucatán, preferentemente en pantanos, lagos y grandes ríos que tengan una buena cobertura arbórea.
Se alimenta de peces, moluscos, tortugas, otros cocodrilos (incluyendo a su misma especie) y peqeños mamíferos, ocasionalmente también comen carroña de animales más grandes, como ganado y tapires.
En junio y julio, coincidiendo con la estación lluviosa, las hembras se reproducen y ponen de veinte a cuarenta y cinco huevos que entierran en un montículo de materia vegetal muerta, para que el calor de la descomposición de los restos vegetales ayude a desarrollarse a los embriones.
Durante el siglo XX fue cazado indiscriminadamente por su piel, y llegó a estar en grave peligro de extinción, pero gracias a las restricciones y protección posterior sus poblaciones se han recuperado y hoy ya no es una especie amenazada, aunque la creciente destrucción de las selvas tropicales podría ponerlo en jaque de nuevo.