Astilbe japonica

Astilbe japonica (C. Morren et Decaisne, 1834) A. Gray, 1841 'Younique Pink'

20-Julio-2023.
Cautividad. Europa, Noruega, Hordaland, Midhordland, Bergen, Fantoft, en venta en el vivero Hageland Fantoft.
Leg: Isidro Martínez. Det: Hageland Fantoft.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Saxifragales.
Familia: Saxifragaceae.
Subfamilia: Heucheroideae.
Género: Astilbe.
Especie: Astilbe japonica.

Es una planta herbácea perenne, vivaz, que mide de quince a ochenta centímetros de altura. Emerge de un rizoma negruzco del que nacen tallos erectos. Posee hojas biternadas o triternadas, de color verde oscuro, con foliolos de ovalados a oblanceolados o romboides, casi siempre enteros, sin lóbulos ni divisiones, pero con el margen doblemente aserrado, la base cuneada y el ápice puntiagudo. Cada foliolo mide de tres a siete centímetros de longitud y de uno a dos de anchura. La inflorescencia, que aparece en verano, es una grande y vistosa panícula abierta, erecta, de hasta unos veinte centímetros de longitud, compuesta por una densa miríada de diminutas flores. Sus flores son hermafroditas, de color rosa a púrpura (más raramente blancas), con los amplios pétalos espatulados de tres o cuatro milímetros de longitud, más largos que los diez estambres y el doble de largos que los sépalos. El fruto es una cápsula de tres o cuatro milímetros de longitud.

Es endémica de Japón, creciendo en las tres islas principales: Honshu, Shikoku y Kyushu, si bien en la primera de ellas se restringe a la parte occidental, al oeste de la prefectura de Shizuoka. Localmente se ha escapado de cultivo, sin llegar a naturalizarse, en los Estados Unidos (Connecticut, Nueva York y Rhode Island) y en Inglaterra. Crece en terrenos frescos y húmedos, sobre suelos ricos y bien drenados. Es popular como ornamental y en la industria de flor cortada para componer ramos florales, por ello se han desarrollado numerosos cultivares de esta especie así como híbridos entre ésta y otras especies. El híbrido entre la presente especie y Astilbe chinensis, denominado Astilbe x arendsii, es mucho más popular como ornamental que las especies puras.