Actias isis

Actias isis (Sonthonnax, 1899)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Bombycoidea.
Familia: Saturniidae.
Subfamilia: Saturniinae.
Género: Actias.
Especie: Actias isis.

Esta magnífica polilla mide unos trece centímetros de envergadura alar, siendo una de las más grandes de su género. Posee un marcado dimorfismo sexual, como es habitual en este género. El macho posee una de las coloraciones más vistosas de todo el género, con un diseño jaspeado en castaño rojizo y amarillo, sus alas anteriores son triangulares, estrechas y muy puntiagudas, y las posteriores se prolongan en colas muy largas y finas. La hembra es de color enteramente amarillo brillante, con finas líneas transversales más oscuras (dos en cada ala) y la base de las colas parduzca, sus alas anteriores son mucho más anchas, con el borde externo convexo, y las alas posteriores poseen las colas mucho más anchas que las del macho. Por lo demás, ambos sexos poseen el borde costal del ala anterior negro, y un ocelo en el ápice discal de cada ala, el de las alas anteriores con forma de C y el de las posteriores pequeño y redondo, estos cuatro ocelos son muy visibles en la hembra ya que quedan aislados, pero en el macho son menos conspicuos porque se unen con las manchas castañas y amarillas del fondo. La oruga madura mide siete u ocho centímetros de longitud y es de color verde brillante con verrugas espinosas negras y una rala cobertura de puntitos blancos, pero las orugas jóvenes son de color castaño.

Es una especie endémica de la isla de Sulawesi y las vecinas islas de Banggai. Se divide en dos subespecies. Al ser una especie tropical, las generaciones se suceden continuamente a lo largo de todo el año. Los huevos parduzcos eclosionan al cabo de diez días. La oruga es polífaga pero sobre todo se alimenta de hojas de Liquidambar spp, pudiendo consumir también especies perennifolias de Prunus y en menor grado Eucalyptus y Salix. La fase de crisálida dura unas tres o cuatro semanas. Como adultos sólo viven hasta diez días y no se alimentan, el macho muere poco después de la cópula y la hembra después de haber puesto los huevos. El macho necesita ligeras brisas para localizar a la hembra por las feromonas emitidas, y no se reproducirá si no dispone de amplio espacio para volar. Es de actividad nocturna y el macho es muy nervioso y vuela incesantemente, también es muy frágil, por lo que a menudo se rompe las colas de las alas posteriores al chocar contra objetos.