Gochnatia hypoleuca

Gochnatia hypoleuca (de Candolle) A. Gray.

17-Enero-2019.
Norteamérica, México, estado de Nuevo León, región de la ciudad de Linares, matorral naturalizado dentro del campus de la Universidad Autónoma de Nuevo León, facultad de Ciencias Forestales, a 381 metros sobre el nivel del mar. En un denso bosque esclerófilo.
Coordenadas: 24°47'58.19"S 99°32'38.14"E.
Leg: Carlos Galan Boluda. Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota. 
Reino: Plantae. 
Filum: Spermatophyta. 
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Asterales. 
Familia: Asteraceae. 
Género: Gochnatia. 
Especie: Gochnatia hypoleuca.

Es una planta arbustiva, leñosa, muy ramificada, generalmente de alrededor de 1.5 metros, pero en ocasiones alcanzando los 3 metros. Las hojas se disponen sobre el tallo de forma alterna y son elípticas, de unos 3 cm de longitud, con el ápice agudo y el margen foliar entero, gradualmente estrechadas en la base hasta formar un peciolo corto. La cara superior de las hojas es verde, pero la inferior es gris clara o blanca (su nombre hypoleuca significa clara por debajo). Las flores se reúnen en capítulos que a su vez se reúnen en grupos en el extremo de los tallos (son terminales). Cada capítulo mide alrededor de medio centímetro y tiene 7-12 flores blanquecinas o rosadas con la corola formada por dos labios, algo bastante inusual en la familia Asteraceae. Los frutos tienen una corona de pelos (papus) que utilizan a modo de paracaídas para favorecer la dispersión.

Se distribuye principalmente por el norte de México, llegando desde Texas, en Estados Unidos, hasta Querétaro, en el centro de México. Habita en los matorrales espinosos con periodos de sequía invernal y en matorrales submontanos, en áreas calurosas en verano y secas y soleadas en invierno, con periodos de olas de frío donde la temperatura alcanza con frecuencia los -10°C. En ocasiones se la ha visto creciendo a altitudes de casi 4.000 metros. Florece desde otoño a primavera y es una fuente importante de néctar para muchos insectos.

En el sur de México existe una especie muy similar, Gochnatia obtusata, que en ocasiones es tratada como una subespecie de Gochnatia hypoleuca.

Más información sobre esta especie en: https://www.taxateca.com/ordenasterales.html