Acer negundo

Acer negundo Linnaeus, 1753

Febrero-2006.
Europa, España, Comunidad Valenciana, Castellón, entre Peñíscola y Benicarló, en una finca particular. Ejemplar ya arbóreo nacido espontáneamente a partir de semillas de un ejemplar cultivado cercano.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Sapindales.
Familia: Sapindaceae.
Subfamilia: Aceroideae.
Género: Acer.
Especie: Acer negundo.

Árbol pequeño, de hasta veinte metros de altura, de crecimiento rápido y corta edad. Es una especie única y característica por poseer hojas pinnadas, lo que no se da en ninguna otra especie de arce. Las hojas, de hasta veinticinco centímetros de longitud, están compuestas por tres a siete foliolos, aunque lo normal es que sean cinco. Los foliolos tienen el borde groseramente dentado y alcanzan unos diez centímetros de largo. La fotografía muestra las flores masculinas, dispuestas en racimos, sujetas a pedúnculos muy finos y colgantes. Las inflorescencias femeninas son similares, pero situadas en otro árbol diferente (es una especie dioica), y ambos sexos carecen de pétalos. Las flores aparecen al tiempo que brotan las hojas. Los frutos son pares de sámaras dispuestas en un ángulo muy cerrado, colgantes, cada sámara mide hasta unos tres centímetros de longitud y posee una semilla inusualmente alargada. Caen en otoño, aunque algunas permanecen en invierno en el ramaje.

Es originario de Norteamérica, especialmente de su parte oriental, desde Canadá hasta Guatemala. Es una especie muy invasiva en otros lugares de la Tierra, a lo que ayuda que sea uno de los arces más usuales como árbol de calle. Se han seleccionado algunos cultivares decorativos, el más usual de los cuales es 'Variegatum', con hojas parcialmente carentes de clorofila.