Threskiornis molucca

Threskiornis molucca Cuvier.

18-Agosto-2007.
Australia, Queensland, ciudad de Cairns, alrededores de la ciudad, en un manglar.
Coordenadas: 16°54'0.85"S 145°45'9.70"E.
Leg*: Carlos Galan Boluda. Det: Carlos Galan Boluda.

Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Sauropsida.
Orden: Pelecaniformes.
Familia: Threskiornithidae.
Género: Threskiornis.
Especie: Threskiornis molucca.

Es una especie de ibis relativamente grande, de unos 65-75 cm de altura y 1.4-2.5 Kg. La cabeza y región superior del cuello son negras y sin plumas (salvo en los juveniles), con los ojos y pico también negros. El pico es igual o más largo que el cuello, aplanado y ligeramente curvado hacia abajo. El plumaje del cuerpo es blanco, con tonos grisáceos o amarronados en algunas regiones. Las alas tienen las plumas blancas, excepto el ápice de las plumas más grandes, que es negro. Además aparece en la cara inferior una banda rosada de piel desprovista de plumas. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras. La cola es corta, blanca, pero en la cara superior adquiere un color amarillento o amarronado en la época de apareamiento. Las patas son negras.

Es nativa del este de Australia, y parte del Sudeste Asiático, llegando tan al norte como Malasia. Aparece en marjales y humedales someros, salinos o no, con frecuencia cerca de áreas despejadas. En algunas zonas llega a adentrarse en el interior de ciudades tranquilas o con zonas verdes.

Se alimenta de gran variedad de animales pequeños, acuáticos o terrestres, aunque suele centrarse en animales enterrados en el fango, como cangrejos o bivalvos, que detecta hundiendo el pico en el suelo. Su llamada suele ser un largo croac. La época de cría es variable y pone los huevos en nidos sobre árboles generalmente cerca de masas de agua, junto con otras especies de aves acuáticas. La madurez sexual se alcanza a los 3 años y la esperanza de vida puede alcanzar los 28 años, aunque suele ser mucho menor.

Más información sobre esta especie en: https://www.taxateca.com/ordenpelecaniformes.html

De todas las especies del orden Ciconiiformes que tengo en mi fotoarchivo, me parece que ésta es la única que tengo con fotos no propias, sino tomadas por mi madre. En Queensland eran muy urbanitas: una de las fotos que me pasó muestra uno de estos ibis subiéndose a la mesa de un bar para aprovechar los restos dejados por los humanos.