Acanthostracion quadricornis

Acanthostracion quadricornis (Linnaeus, 1758)

23-Julio-2019.
Cautividad. América, Norteamérica, Nueva Inglaterra, Suffolk, Boston, Muelle Central, Acuario de Nueva Inglaterra.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Chordata.
Clase: Osteichthyes.
Orden: Tetraodontiformes.
Familia: Ostraciidae.
Género: Acanthostracion.
Especie: Acanthostracion quadricornis.

Es un pez cofre de hasta cincuenta y cinco centímetros de longitud. Posee un cuerpo alto de sección vagamente triangular, con la piel cubierta por placas hexagonales que encajan unas con otras. Es de coloración variable, generalmente de un pardo amarillento verdoso con intrincadas marcas que suelen ser de color azul claro (a veces negras) y que cubren su cabeza y cuerpo. En la zona preopercular estas marcas se transforman en tres o cuatro líneas más o menos paralelas, y a lo largo de sendos márgenes inferiores del caparazón estas marcas se unen formando una línea continua desde el hocico hasta el pedúnculo caudal. Posee dos cuernos frontales, dirigidos hacia delante, situados justo delante de los ojos, y otros dos cuernos o espinas, dirigidos hacia atrás, nacen de sendas esquinas posteriores del armazón corporal. La boca es terminal, formada por labios carnosos y posee menos de quince dientes en cada mandíbula, siendo éstos cónicos. Sus aletas dorsal y anal carecen de radios duros, y están formadas cada una por diez radios blandos ramificados, las aletas pectorales poseen once (raramente doce) radios, todos ellos blandos y ramificados. Carece de aletas pélvicas. La aleta caudal es larga, con forma de abanico y con coloración similar a la del cuerpo, en cambio las demás aletas son transparentes.

Es endémico del océano Atlántico, donde está presente en la costa occidental desde Massachusetts hasta el sudeste de Brasil, y en la costa oriental tan sólo en Sudáfrica. Habita en los arrecifes coralinos, asociándose especialmente a praderas de fanerógamas marinas y más raramente a formaciones de esponjas, desde los dos hasta los ochenta metros de profundidad. Se alimenta de invertebrados sésiles o de movimientos lentos. Durante la freza, la hembra libera los huevos en el agua y éstos pasan inmediatamente a nadar a la deriva formando parte del plancton, al igual que las larvas que nacen de ellos. Una vez transformados en alevines, los juveniles se asientan en el fondo. Su carne se considera excelente.