Cuphea racemosa

Cuphea racemosa (Linnaeus filius, 1782) Sprenger, 1825

4-Octubre-2023.
América, Sudamérica, Ecuador, Región Interandina, Tungurahua, Cantón de Baños, Baños de Agua Santa. 1820 metros sobre el mar.
Coordenadas: 1°23′47″S, 78°25′29″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Isidro Martínez.


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Myrtales.
Familia: Lythraceae.
Subfamilia: Lythroideae.
Género: Cuphea.
Especie: Cuphea racemosa.

Es una hierba perenne rizomatosa de hasta setenta centímetros de altura, una de las más variables y complejas del género Cuphea. El tallo es ceroso y delgado, ramificado, con tintes morados en los nudos. Las hojas son opuestas, ovaladas, glabras, de uno y medio a tres centímetros de longitud y de uno a dos centímetros de anchura, con los márgenes enteros, base y ápice agudos y el peciolo corto. La inflorescencia consiste en un racimo terminal, en el cual las flores son opuestas, zigomorfas, con porción basal (la fusión del receptáculo y el cáliz) tubular y de color morado con venas moradas más oscuras, terminando en seis dientes visibles, y la porción apical conformada por seis pétalos extendidos, separados entre sí, de color rosado o violáceo claro, de forma estrechamente elíptica y de diferentes tamaños. Dentro del tubo basal se encuentran nueve estambres de diferentes longitudes y un gineceo con el estilo velludo y el estigma globoso. El fruto es una pequeña cápsula membranosa dehiscente.

Tiene una amplísima distribución neotropical, desde el nordeste de México hasta el sur de Argentina, sin embargo no aparece en el Caribe. Ha sido introducida en las islas Galápagos. Se divide en al menos cuatro subespecies y variedades. Crece a entre cuarenta y tres mil metros de altitud, en praderas húmedas y a orillas de cursos de agua. Es valorada por sus propiedades medicinales.