Ehretia acuminata

Ehretia acuminata R. Brown, 1810
Sinónimo: Ehretia thyrsiflora (Siebold et Zuccarini, 1846) Nakai, 1922

11-Agosto-2015.
Cautividad. Europa, Francia, Países del Loira, Loira Atlántico, Nantes, Jardin des Plantes de Nantes.
Coordenadas: 47°13′10″N, 1°32′34″O.
Leg: Isidro Martínez. Det: Jardín de las Plantas de Nantes (como Ehretia thyrsiflora).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Plantae.
Filum: Spermatophyta.
Clase: Magnoliopsida.
Orden: Lamiales.
Familia: Boraginaceae.
Subfamilia: Ehretioideae.
Género: Ehretia.
Especie: Ehretia acuminata.

Es un árbol de gran tamaño, que puede llegar a alcanzar los treinta metros de altura, algo muy inusual dentro de la familia de las boragináceas, formada fundamentalmente por pequeñas plantas herbáceas. Su tronco puede medir hasta noventa centímetros de diámetro y está cubierto por una corteza de color gris negruzco, con fisuras verticales. Las ramas son pardo claras, lisas, las ramillas son marrones, glabras y con marcadas lenticelas, las yemas son solitarias, axilares y comprimidas. Las hojas son simples, alternas, caducas, de elípticas a obovadas, de hasta trece centímetros de longitud y seis de anchura, más un peciolo de hasta dos centímetros y medio de longitud. Su borde es fina y regularmente aserrado, su ápice es agudo y su base es ampliamente cuneada. Las flores son blancas y fragantes, y se disponen en densas cimas paniculadas de hasta quince centímetros de longitud y ocho de anchura. Cada flor, carente de pedúnculo, mide unos cuatro milímetros de diámetro y tiene una corola acampanada, con los estambres exertos. Florece de septiembre a noviembre. El fruto madura de enero a abril, y es una drupa comestible y dulce, de color amarillo o naranja al madurar, de cuatro o cinco milímetros de diámetro, y que contiene cuatro semillas.

Se distribuye desde China y Nepal hasta Japón y por el sur hasta Australia. Habita en colinas, bosques abiertos y laderas, a entre cien y mil setecientos metros de altitud. Es una especie muy ampliamente distribuida y muy variable, antiguamente las poblaciones de China y Japón se denominaban como Ehretia thyrsiflora, pero se demostró que eran la misma especie que la australiana Ehretia acuminata. No ha habido éxito en subdividir esta especie en diversas subespecies, variedades o formas, y lo más aceptado ha sido utilizar el epíteto específico en un sentido amplio.