Atrophaneura hector

Atrophaneura hector (Linnaeus, 1758)
Sinónimo: Pachliopta hector (Linnaeus, 1758)

22-Julio-2017.
Cautividad. Europa, España, Madrid, Faunia, en la exposición permanente "Microfauna" realizada por Pedro Velasco.
Leg: Isidro Martínez. Det: Pedro Velasco (como Pachliopta hector).


Dominio: Eukaryota.
Reino: Animalia.
Filum: Arthropoda.
Clase: Insecta.
Orden: Lepidoptera.
Suborden: Glossata.
Superfamilia: Papilionoidea.
Familia: Papilionidae.
Subfamilia: Papilioninae.
Género: Atrophaneura.
Subgénero: Pachliopta.
Especie: Atrophaneura hector.

Es una mariposa diurna de diez u once centímetros de envergadura alar. Ambos sexos son idénticos en su coloración, pero el macho se puede distinguir por el margen externo del ala anterior levemente cóncavo, siendo convexo en la hembra. El anverso y el reverso son casi idénticos en ambos pares de alas, y su coloración de fondo es negra, únicamente con tonos algo parduzcos en el reverso del ala anterior. El ala anterior posee una amplia banda transversal blanca, interrumpida en cada vena, que cruza desde la mitad del borde costal hasta el ángulo posterior, sin alcanzar ninguno de los dos bordes. Una segunda banda blanca, mucho más pequeña, aparece cerca del ápice del ala. El ala posterior carece de marcas blancas, y en su lugar posee una doble hilera, fuertemente curvada y paralela al borde, de manchas escarlatas bien aisladas entre sí, de forma entre cuadrada y de media luna. Estas marcas son levemente más grandes en el reverso que en el anverso. Las alas posteriores se prolongan en colas largas y estrechas. El cuerpo es negro con la cabeza, los laterales del tórax y casi todo el abdomen (salvo la parte basal del dorso) de color carmesí. Las antenas son negras. Las orugas son de color negro purpúreo o negro parduzco, con abundantes tubérculos de color naranja brillante y con una banda transversal de color blanco amarillento en mitad del lomo. La crisálida es de color pardo rosado, con los estuches alares más oscuros y expandidos, y con lóbulos similares a alas a lo largo del dorso del abdomen. Los huevos semejan diminutas calabazas, debido a su forma redondeada algo achatada, su color naranja brillante y su superficie cubierta de verrugas irregulares que forman hileras longitudinales.

Se encuentra en Ceilán, la India y la costa occidental de Birmania. Ocasionales ejemplares divagantes pueden aparecer en las islas de Andamán. Es una especie abundante, aunque se halla legalmente protegida. Habita tanto en las densas junglas como en espacios abiertos. Durante la estación seca puede alcanzar hasta los dos mil cuatrocientos metros de altitud, mientras que en elevaciones menores se encuentra durante todo el año. Tiene marcadas tendencias migratorias. Es una mariposa llamativa y fácil de detectar, sobre todo cuando liba las flores aleteando nerviosamente. Cuando vuela suele hacerlo cerca del suelo, lentamente y con abundantes planeos, pero si sube a mayor altura vuela más rápido. A menudo reposa en la copa de los árboles, a entre diez y cincuenta metros del suelo, con las alas plenamente abiertas y a veces formando pequeños grupos. Por la noche a menudo forma densos grupos para descansar en común en las ramillas de árboles y arbustos. Es una mariposa venenosa, que obtiene sus toxinas de la planta nutricia de sus orugas, y por ello es imitada por algunas otras especies de mariposas que no son tóxicas, como cierta forma de la hembra de Papilio polytes. Puede tener hasta siete generaciones anuales y su desarrollo desde huevo hasta adulto tarda sólamente unos cuarenta días. Los huevos eclosionan en una semana. Las orugas se alimentan de numerosas especies de Aristolochia y también de su cercano pariente Thottea siliquosa. Si una oruga encuentra a otra de su misma especie y de menor tamaño, no es difícil que la devore.